Fritz Lang'ın 1931 yapımı 'M', sadece sinema tarihinin değil, gerilim ve suç türünün de kilometre taşlarından biri olarak kabul edilir. Film, Almanya'da bir şehri terörize eden ve polisin elinden ustalıkla kurtulan bir çocuk katilinin hikayesini anlatır. Polisin yoğun baskısı ve başarısız soruşturması, şehrin organize suç örgütlerini harekete geçirir; çünkü katilin varlığı, polisin dikkatini artırarak onların 'işlerini' sekteye uğratmaktadır. Bu noktada, katili yakalamak için polisten önce davranan suçlular, kendi adaletlerini sağlamak üzere karanlık bir insan avı başlatır.

Peter Lorre, cani Hans Beckert rolünde unutulmaz bir performans sergiler. Lorre'nin kaygılı bakışları ve psikolojik derinliği, karakterin iç çatışmalarını ve toplumdaki yerini muhteşem bir şekilde yansıtır. Fritz Lang'ın yönetmenliği ise dönemi için devrim niteliğindedir. Gölge oyunları, çarpıcı görsel kompozisyonlar ve sembolik anlatım, filmin gerilimini adım adım artırır. Sessiz sinemadan sesli sinemaya geçişin erken örneklerinden biri olan 'M', aynı zamanda bir ıslık melodisini anlatının merkezine yerleştirerek sesin gücünü ustaca kullanır.

Film, sadece bir katil avını değil; adalet, suç, toplumsal histeri ve ahlaki ikilemler gibi evrensel temaları da derinlemesine işler. Hem polisin hem de suçluların katili arayışı, 'kanun' ve 'adalet' kavramlarını sorgulatır. Günümüzde bile geçerliliğini koruyan bu psikolojik gerilim, izleyiciyi sarsan finaliyle akıllarda uzun süre kalır. Sinema diline yaptığı katkılar ve etkileyici anlatımı nedeniyle, her film tutkununun mutlaka izlemesi gereken zamansız bir klasiktir.